¿Cuánto dura un divorcio?

«¿Cuánto va a durar todo esto?» es la pregunta que más nos hacen, a menudo incluso antes que la de los costes. Es comprensible: mientras dura el procedimiento, muchas cosas quedan en el aire, desde la clase fiscal hasta cuándo volverá a sentirse normal la propia vida.

Una respuesta honesta tiene dos partes. La primera es un intervalo. La segunda explica de qué depende dónde se sitúa usted dentro de ese intervalo.

El intervalo: de cuatro a doce meses

Se cuenta desde que el Scheidungsantrag (demanda de divorcio) entra en el juzgado. La primera consulta es anterior y no cuenta. Para entonces debe haber transcurrido, por regla general, el año de separación; ese año tampoco cuenta, aunque a quien lo vive le parezca parte del procedimiento.

Dentro del intervalo, los procedimientos de mutuo acuerdo suelen situarse en el extremo inferior. Los contenciosos, en los que se negocian además la pensión, el patrimonio o el cuidado de los hijos, pueden alargarse varios años. La diferencia surge antes, no en la sala.

Tres palancas marcan el ritmo

Primera: el acuerdo. Cada punto sobre el que se entiendan de antemano deja de ser objeto de litigio. Eso no solo acorta el procedimiento, también reduce el Verfahrenswert (valor del procedimiento) y con él los costes. Si ambos están de acuerdo, además suele bastar con un solo abogado.

Segunda: el Versorgungsausgleich (compensación de pensiones). Se tramita automáticamente en casi todos los procedimientos. Ambos cónyuges rellenan cuestionarios, y las entidades de previsión comunican los derechos adquiridos. Según nuestra experiencia, este paso es el que más frena, y no por su dificultad. Se compone de muchas respuestas sueltas que nadie puede acelerar.

Tercera: la carga de trabajo del juzgado. En eso no influye nadie, ni usted ni nosotros. Y ahora mismo esta tercera palanca se nota con claridad.

Cómo está la situación en Fráncfort

El propio Amtsgericht Frankfurt am Main (juzgado de primera instancia) informa ahora de plazos más largos. El registro de los procedimientos nuevos tarda en este momento de seis a ocho semanas. Los procedimientos en curso pueden retrasarse hasta dos meses. El juzgado pide expresamente que en esta fase no se pregunte por el estado del asunto: cada consulta ocupa capacidad que falta en otro sitio.

Para usted, eso significa contar por ahora con el extremo superior del intervalo. No cambia nada en lo jurídico, solo en el tiempo de espera.

Las etapas en detalle

Detrás del intervalo hay seis pasos, y cada uno tiene su propia duración.

Demanda y notificación. La demanda entra en el juzgado, allí se registra y se notifica a la otra parte. Dentro de Alemania son semanas. Si la otra parte vive en el extranjero, el plazo se multiplica enseguida, y es la partida más subestimada de todas.

Los cuestionarios de pensiones. El juzgado los envía a ambas partes. Cuánto tiempo se quedan sin contestar lo decide usted.

Los informes de las entidades de previsión. La partida individual más larga. Cada derecho de pensión, público, de empresa o privado, se consulta por separado, y el procedimiento espera a la última respuesta. Quien ha tenido muchos empleadores espera, por eso, más tiempo.

La vista. Cuando está todo reunido, el juzgado señala fecha. Aquí se nota la carga de trabajo.

La resolución. Suele dictarse en la propia vista y llega después por escrito.

La firmeza. Y aquí está la palanca que casi nadie conoce.

Quien mira esta cadena ve enseguida dónde se va realmente el tiempo. Dos de los seis pasos dependen de usted, uno de la otra parte, dos de terceros y solo uno del juzgado. La idea extendida de que el juzgado es el cuello de botella no se cumple en la mayoría de los procedimientos.

La renuncia a recurrir ahorra un mes entero

La resolución por sí sola todavía no le divorcia. Eso ocurre con la firmeza, y hasta entonces corre el plazo de recurso.

Si ambas partes declaran en la vista que renuncian a recurrir, la resolución es firme de inmediato. Sin esa declaración, el procedimiento espera a que venza el plazo, y una vista ya celebrada se convierte en otro mes de matrimonio.

Hay aquí un obstáculo que en el divorcio con un solo abogado se pasa por alto con frecuencia. La renuncia a recurrir es un acto procesal y exige, por tanto, representación letrada § 114 (1) FamFG. Las excepciones del § 114 (4) FamFG cubren la conformidad con el divorcio, no la renuncia al recurso. Así que, si solo una parte tiene abogado, el mes no puede ahorrarse mientras la otra esté en la sala sin representación.

Quedan dos caminos. O la parte que presta su conformidad se hace representar solo para esa vista, lo que limita el segundo abogado a una única cita, o cuenta usted con ese mes desde el principio. Caro resulta solo para quien no pensó en ninguna de las dos cosas y después espera una fecha que daba por cerrada.

Con elemento extranjero, las cuentas son otras

Si la otra parte vive en el extranjero, el calendario se desplaza en un punto en el que usted no puede hacer nada: la notificación.

Dentro de la UE se rige por el Reglamento europeo de notificaciones y es previsible. Fuera de la UE pasa por las autoridades judiciales del Estado requerido, y esa vía puede llevar meses, en algunos Estados más que todo el resto del procedimiento.

Si además hay que aportar documentos extranjeros con apostilla y traducción jurada, el inicio se retrasa otra vez. Ambas cosas pueden hacerse en paralelo al Trennungsjahr (año de separación) si se inician a tiempo; quien empieza cuando ese año ya ha pasado pierde el tiempo dos veces.

Lo que se suma en estos casos lo explicamos en Derecho de familia internacional.

De qué no depende la duración

Hay tres cosas que se toman a menudo por factores de tiempo y no lo son.

La forma de la consulta. Que la primera consulta sea en el despacho o por vídeo no cambia nada del procedimiento; sobre ello, ¿Divorcio en línea o presencial?.

La sede del despacho. El juzgado competente se determina según el § 122 FamFG, con independencia de dónde tenga su despacho el abogado; sobre ello, ¿Tiene que estar el abogado en mi ciudad?.

La cuestión de la culpa. El derecho alemán no pregunta quién causó la separación. Discutirlo alarga el procedimiento sin cambiar el resultado.

Lo que puede hacer usted

Hay exactamente un punto en el que puede influir en la espera, y se subestima con frecuencia:

• Devolver pronto y completos los cuestionarios del Versorgungsausgleich (compensación de pensiones). Cada consulta de las entidades de previsión cuesta semanas que ya nadie recupera.
• Reunir los documentos antes de que se los pidan: certificado de matrimonio, partidas de nacimiento de los hijos, justificantes de ingresos, historial de cotización.
• Aclarar fuera del juzgado los puntos discutidos, si hace falta mediante un convenio regulador. Lo que ya está resuelto antes, el juzgado no tiene que valorarlo.
• No presentar la demanda demasiado pronto. Si en la vista aún no ha transcurrido el Trennungsjahr (año de separación), la demanda puede desestimarse; entonces todo vuelve a empezar.

Si quiere saber qué significa esto en concreto para su situación, cuéntenos en qué punto está. La primera consulta cuesta como máximo 226,10 € con IVA incluido; si asumimos su caso, no se cobra.