Trennung vor der Scheidung: was rechtlich sofort gilt

Wann Sie rechtlich getrennt leben

„Getrennt” ist ein rechtlicher Zustand mit klaren Voraussetzungen, unabhängig davon, wie sich die Beteiligten dabei fühlen. Sie leben getrennt, wenn zwischen Ihnen keine häusliche Gemeinschaft mehr besteht und mindestens ein Ehegatte erkennbar nicht mehr willens ist, sie wiederherzustellen (§ 1567 BGB).

Wichtig ist: Das setzt keinen Auszug voraus. Eine Trennung ist auch innerhalb derselben Wohnung möglich: die sogenannte „Trennung von Tisch und Bett”. Maßgeblich ist, dass Sie tatsächlich getrennte Lebensbereiche führen.

Warum der Trennungszeitpunkt zählt

Mit der Trennung beginnt das Trennungsjahr, und dieses Jahr ist die zentrale Voraussetzung für die Scheidung (§ 1566 BGB). Erst nach Ablauf eines Trennungsjahres vermutet das Gesetz, dass die Ehe gescheitert ist. Wann das Jahr genau beginnt, wie Sie den Trennungszeitpunkt festhalten und ab wann der Scheidungsantrag frühestens möglich ist, ordnen wir ausführlich im Beitrag zum Trennungsjahr ein.

Nicht die Scheidung verändert die Rechtslage zuerst, sondern die Trennung. Sie ist der Tag, ab dem die Uhr läuft.

Unterhalt ab dem Tag der Trennung

Mit der Trennung endet die gemeinsame Haushaltsführung, die wirtschaftliche Verantwortung füreinander besteht aber fort. Der wirtschaftlich schwächere Ehegatte kann ab der Trennung Trennungsunterhalt verlangen (§ 1361 BGB).

Dieser Trennungsunterhalt ist klar vom nachehelichen Unterhalt zu unterscheiden: Er gilt nur für die Zeit zwischen Trennung und rechtskräftiger Scheidung. Ob ein Anspruch besteht und wie hoch er ausfällt, richtet sich vor allem nach den Einkommensverhältnissen beider Seiten. Eine Berechnung im Einzelfall klärt das verlässlich. Mehr dazu auf unserer Seite zu Trennung & Unterhalt.

Wohnung und Hausrat während der Trennung

Solange Sie noch nicht geschieden sind, gelten für die gemeinsame Wohnung und den Hausrat eigene Trennungsregeln.

Die Nutzung der Ehewohnung kann nach § 1361b BGB geregelt werden. Ein Gericht kann die Wohnung für die Trennungszeit einem Ehegatten allein zuweisen, etwa wenn dies zur Vermeidung einer unbilligen Härte nötig ist: ein praktisch wichtiger Fall ist der Schutz vor Gewalt.

Die Aufteilung der Haushaltsgegenstände für die Dauer der Trennung richtet sich nach § 1361a BGB. Hier geht es zunächst nur um eine vorläufige, gerechte Verteilung der Gegenstände, nicht um die endgültige Vermögensauseinandersetzung. Wie es mit einer gemeinsamen Immobilie weitergeht, behandeln wir gesondert im Beitrag zur Immobilie bei Trennung.

Steuer und Finanzen rechtzeitig ordnen

Auch finanziell verändert die Trennung einiges: manches sofort, manches mit zeitlichem Vorlauf.

Steuerlich gilt: Für das Jahr der Trennung ist die Zusammenveranlagung in der Regel noch möglich. Erst ab dem Jahr, das auf die Trennung folgt, wird ein Wechsel der Steuerklasse erforderlich, weil dann getrennt veranlagt wird. Die konkreten steuerlichen Folgen hängen vom Einzelfall ab.

Praktisch sollten Sie früh den Überblick gewinnen:

Eine geordnete Unterlagensammlung erleichtert jeden weiteren Schritt erheblich. Unsere Unterlagen-Mappe hilft Ihnen, nichts zu vergessen.

Was mit den Kindern bleibt

Für gemeinsame Kinder ändert die Trennung weniger, als viele befürchten: Das gemeinsame Sorgerecht endet nicht durch die Trennung. Sorge und Umgang bestehen fort.

Was sich ändert, ist der Alltag: wo die Kinder leben, wie der Umgang mit dem anderen Elternteil gestaltet wird. Diese praktischen Fragen lassen sich oft einvernehmlich klären. Wie das Verfahren danach weitergeht, lesen Sie im Beitrag Trennungsjahr & Scheidung einreichen.

Dieser Beitrag gibt einen allgemeinen Überblick und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall.